El viernes a las 4:30 descolgué el teléfono y escuché la voz de mi certificadora del DHS, Emily, al otro lado. La adoro. Trabaja duro, aboga ferozmente y habla con delicadeza y profesionalidad.
Habían pasado 18 meses desde que celebró con mi familia en el juzgado en el centro del condado de Multnomah. Emily estaba allí reunida con mi familia para ver al juez firmar el certificado oficial de adopción. Nuestro hijo se acercó a nosotros en octubre de 2011 después de una llamada de la línea directa preguntando si teníamos la posibilidad de recoger a un recién nacido en el Hospital Adventista el viernes y mantenerlo "solo por el fin de semana".

Cuando DHS volvió a registrarse a principios de esa semana, les preguntamos si tenían una ubicación para él y dijeron "No". Expresamos que deseábamos mantenerlo con nosotros hasta que se pudiera identificar a un pariente, sabiendo que cuantas menos transiciones experimentara, mejor estaría. Para acortar la historia, ningún pariente se presentó y, para nuestro deleite inesperado, ¡nuestro bebé de 'fin de semana' es ahora nuestro hijo de 3 años! Esa fue la última vez que me comprometí con Emily en un contexto profesional.

Con cuatro niños de 10 años o menos, no nos abrimos a la atención de refugio de emergencia a menudo, ya que nuestras vidas están tan ocupadas que hay un millón de razones para justificar por qué la atención de refugio de emergencia* es demasiado difícil de manejar. Sin embargo, no somos ingenuos ante la inmensa (y a menudo invisible) necesidad de nuestra comunidad, por lo que dijimos "SÍ" a estar de guardia esta semana, mientras los niños y yo salimos para las vacaciones de Acción de Gracias. Dijimos oficialmente que estaríamos abiertos para recibir llamadas el lunes, pero el viernes apareció en mi celular el número familiar del DHS cuando terminé de trabajar.

“Realmente necesitamos ayuda”, dijo Emily y procedió a compartir conmigo sobre una niña pequeña que había estado esperando en la oficina de Gresham durante innumerables horas el viernes a la que me referiré como Grace. Escuché por teléfono acerca de este pequeño que nunca había tenido una cama ni ningún tipo de horario para dormir y no hablaba y necesitaba un lugar para el fin de semana; Dije: "¿Cuándo necesitas saberlo?" mirando el reloj y ella dijo: "¿Crees que podrías responderme en 20 minutos?"

Una llamada telefónica a mi esposo y una reunión rápida pero intencional con mis hijos para obtener su opinión, y le devolví la llamada. Mis hijos hicieron un cartel colorido en la puerta que decía "Bienvenida, Grace" y Grace se detuvo en nuestro camino de entrada en un vehículo del gobierno con un asistente social a las 6:00 p.m.

En cuestión de minutos, limpió nuestras estanterías, tiró los contenedores de juguetes y estaba corriendo por la habitación. Se sentó a comer y machacó una quesadilla, pasta, plátano y dos vasos de leche. Sospecho que, al igual que con otros pequeños que hemos recibido en el pasado, la escasez de alimentos ha sido un problema en su hogar.

Más temprano ese día, había estado con su madre, luego pasó varias horas en una oficina del gobierno mientras intentaban encontrar una casa y ahora, de repente, estaba aquí. Y sin lenguaje para hacer preguntas. Su lenguaje corporal y sus ojos oscuros gritaban “TRAUMA”.

Cuando saqué el pack 'n play para ponerlo en nuestro dormitorio y la mecí, lágrimas de cocodrilo rodaron por sus mejillas mientras sus ojos se movían por la habitación. Le canté, la mecí y acaricié su cabello y me aseguré de que estuviera profundamente dormida antes de transferirla cuidadosamente al pack n play al lado de mi cama. ¡Durmió durante 12 horas seguidas!

Grace es una niña increíblemente especial. A pesar de algunas descripciones abrumadoras y algunas necesidades altas que me leyeron por teléfono que suenan verdaderas en nuestros 3 días de conocernos, Grace es creativa al comunicar sus necesidades y ha comenzado a aprender el lenguaje de señas que le hemos enseñado. “Más” y “Por favor”. Ha tenido momentos de rabietas dentro del rango natural de la niñez y también momentos de compartir inesperados, una caricia amorosa en el brazo y los brazos extendidos para abrazarla, a pesar de no hablar. Le encanta colorear e imitar a mis chicas que dan vueltas por el suelo de la cocina al ritmo de la música clásica con sus brazos regordetes levantados como una bailarina. Se durmió esta noche agarrando su cobija y sus dedos envueltos alrededor de mi mano. Grace tiene una dulzura subyacente en ella. Ella es una niña con grandes ojos oscuros que se merece una familia que dedique su tiempo, amor y bondad a ella para desentrañar su vasto potencial.

¡Y Grace necesita una familia adoptiva! Necesita una familia que se comprometa a amarla, enseñarle y apoyarla en su crecimiento y desarrollo para que pueda ser la persona que está destinada a ser.

Cuando mi certificadora de confianza me llamó para actualizarme esta tarde, dijo que hubo llamadas en los condados de Multnomah, Clackamas y Washington y que no hay familias disponibles. Hay una crisis de escasez de viviendas.

El supervisor de certificación de la sucursal envió un correo electrónico para decir que están trabajando fervientemente para tratar de encontrar una familia para ella.

Grace es demasiado especial para combinarla con un techo sobre su cabeza. Necesita una familia donde prospere.

¡Abrace a la comunidad de Oregon, DHS Child Welfare es tan fuerte como la comunidad que la rodea!

DHS no puede agitar una varita mágica y hacer que las familias aparezcan repentinamente por Grace.

Nuestra familia puede hospedarla durante la semana. Estoy bastante seguro de que los 18 invitados que lleguen a mi casa para el Día de Acción de Gracias el jueves entenderán que Martha Stewart nunca armó una portada de revista con dos niños de 3 años con necesidades especiales, por lo que estoy libre de tener las decoraciones perfectas. . Pero eso nunca ha sido de lo que se ha tratado esta vez de todos modos, ¿o sí? Incluso más importante que la comida y la mesa y cocinar ese pavo perfecto es hacer un balance de la familia, los amigos y las bendiciones reunidas alrededor de la mesa.
Grace estará alrededor de mi mesa el jueves y tendremos el privilegio de tenerla.

Me rompe el corazón volver al trabajo el lunes y dejar a Grace en la misma oficina del DHS en el condado de Multnomah para que se siente y espere a ver si se puede encontrar un hogar de crianza a largo plazo para ella. Ella se merece algo mejor.

En Every Child anhelamos ver a la comunidad involucrarse con DHS Child Welfare para que pueda haber una lista de espera de familias seguras y calificadas, preparadas y equipadas para cuidar a un niño, y no un niño esperando en la oficina durante horas que necesita una familia de crianza. .

¿Estarás con nosotros?

Por Gracia.

Y para #cada niño.

~ Jillana Goble, madre de crianza/adoptiva y fundadora de Abraza Oregón