Por Des Anthony

A Jessica McManus le encanta ser tía. Tiene una licenciatura en gestión y liderazgo empresarial de la Universidad Estatal de Portland, es propietaria de una clínica de salud mental integrada, tiene una pequeña y lamentable llamada Naya y se dedica, sólo por diversión, al sector inmobiliario. Ella también resulta ser mi mejor amiga.    

En los años 80 las normas no eran tan estrictas como ahora. Pero en 1987, cuando tenía dos años, Jessica y sus hermanos, un hermano mayor y una hermana menor, ingresaron al sistema de cuidado de crianza. Daniel, el mayor, terminó en un hogar de parentesco en Texas y fue adoptado cuando se terminaron los derechos de paternidad de su madre biológica. Pero durante los siguientes ocho años, Jessica y su hermana Tori vivirían la colocación en una docena de hogares diferentes. Debido a esto, las niñas fueron reunificadas y separadas de su madre biológica en múltiples ocasiones. Cada vez, un trauma tremendo.  

Hoy en día, Jessica es una residente sólida y exitosa de Portland y una defensora de los niños que se encuentran en hogares de crianza. A lo largo de los años, le han hecho la misma pregunta repetidamente. "¿Cómo te volviste tan normal?"    

¿La respuesta? No juzgar radicalmente.    

Jessica y Tori fueron ubicadas en varios hogares. Pero en todos ellos, por diferentes que fueran, una cosa siempre permaneció constante. Fueron colocados en hogares que no “demonizaron” a su madre biológica y que nunca subestimaron la realidad de su situación. Las niñas no recuerdan ni una sola vez que hayan escuchado a alguno de sus padres de apoyo hablar mal de su madre biológica. Tampoco los hicieron sentir no bienvenidos o como forasteros en sus hogares.    

Jessica tenía diez años cuando ella y su hermana fueron adoptadas en una familia de madre soltera y cuatro nuevos hermanos. Les tomó un tiempo sentirse realmente como en casa en su nueva normalidad, pero una cosa siempre fue constante. Su madre adoptiva también practicaba una radical abstinencia. Jessica nunca endulzaría la dura experiencia de experimentar múltiples mudanzas, reunificaciones posteriores y adopción. Sin embargo, su madre adoptiva nunca les permitió dudar de que su madre biológica los amaba mucho y que estaba haciendo lo mejor que podía con las herramientas y recursos que tenía a su disposición. Nunca se susurró una mala palabra. Nunca un comentario pasivo-agresivo. Nunca se presenció un desacuerdo.   

Jessica cree que esa es la razón más impactante por la que ha crecido con un sentido de estabilidad, autoestima, profunda lealtad hacia la familia que eligió y gratitud hacia las personas que la ayudaron a crecer. También aprecia mucho su propia determinación. Es ayudante comunitaria, empresaria y pionera en la comunidad de salud mental. Además, Jessica y sus hermanos se han mantenido conectados, incluida una hermana pequeña que llegó después de que todos fueran adoptados. Han mantenido un fuerte vínculo familiar a pesar de que sus vidas los llevaron en múltiples direcciones diferentes, por muchos caminos únicos. Gracias, en parte, a las personas desinteresadas que abrieron sus hogares a dos niñas hace tantos años.   

“No sólo necesitamos desesperadamente padres de apoyo (de crianza). Necesitamos desesperadamente padres de apoyo emocionalmente inteligentes que puedan brindar espacio para estos niños traumatizados, sabiendo que tienen el poder de dejar una impresión duradera en la vida de un niño”.   

-Jessica McManus